Il Contratto Record di Trinity Rodman Trasforma gli Stipendi nel Calcio Femminile
Trinity Rodman è appena diventata la calciatrice più pagata del pianeta. La stella del Washington Spirit ha firmato un contratto faraonico del valore di oltre 1 milione di dollari all'anno fino al 2028. E fidatevi, questo è molto più importante di una semplice giocatrice che viene pagata bene.
Dopo la scadenza del contratto con lo Spirit, Rodman era libera sul mercato con club europei che le facevano la corte. La NWSL ha visto stelle come Alyssa Thompson e Naomi Girma partire per trasferimenti milionari oltremare. Qualcosa doveva cambiare, e in fretta.
Rodman aveva originariamente concordato un accordo con Washington a dicembre. Ma la commissioner della NWSL Jessica Berman lo ha posto il veto, dicendo che "violava lo spirito della lega". L'Associazione Giocatori non l'ha accettato e ha presentato un reclamo. Nel frattempo, Rodman ha mantenuto aperte le sue opzioni.
La Regola HIP Cambia Tutto
Entra in gioco la regola HIP. La NWSL ha creato questa nuova politica che consente alle squadre di superare il salary cap fino a 1 milione di dollari per giocatrici d'élite. Ma c'è un vincolo: le giocatrici devono soddisfare criteri specifici come essere finaliste per l'MVP della NWSL, entrare nelle squadre Best XI o posizionarsi nelle classifiche dei migliori giocatori globali.
La regola ha causato grandi controversie. L'Associazione Giocatori ha persino intentato una causa sostenendo che la lega ha violato la legge federale sul lavoro. Hanno sostenuto che la NWSL dovrebbe semplicemente aumentare il salary cap. L'allenatrice della USWNT Emma Hayes ha detto di non saperne nulla fino all'annuncio.
Ma la questione è questa: la maggior parte delle giocatrici la adora. Mallory Swanson l'ha definita "rivoluzionaria". Gisele Thompson ha detto che è solo l'inizio di dove deve arrivare il calcio femminile. "Trinity merita di essere pagata di più", ha detto a USA TODAY Sports.
Cosa Significa per la Lega
Mia Fishel, che ha giocato in Messico e Inghilterra prima di unirsi a Seattle, ritiene che la regola HIP sia cruciale per competere con i campionati europei ad alta spesa come la WSL. La WSL non ha salary cap, il che significa potere di spesa illimitato.
Ivonne Chacón vede implicazioni più ampie. Crede che questa mossa attirerà i migliori talenti globali nella NWSL. "Fa sì che le migliori giocatrici vogliano venire in questa lega", ha detto. Questo è enorme per la qualità e la competitività della lega.
Per Rodman, questo è sempre stato più che una questione di soldi. "Sento di portare molto alla lega", ha spiegato. Sta parlando dell'impatto fuori dal campo: il potere di marketing, il coinvolgimento dei tifosi e la crescita del gioco stesso.
La stella dello Spirit non poteva comunque immaginare di lasciare DC. "Non riesco a immaginare una sensazione diversa da quella che provi a DC", ha detto riguardo ai tifosi e all'atmosfera. Dopo lo stress delle negoziazioni contrattuali, ha festeggiato dormendo fino alle 13:30 e non lasciando il letto per tutto il giorno.
La regola HIP è perfetta? No. Ha difetti e restrizioni. Ma le giocatrici la vedono come un progresso per cui hanno lottato per decenni. Rodman spera che il suo accordo abbia un peso che vada oltre un semplice grande contratto. "Voglio che significhi più di questo", ha detto.
Per gli scommettitori che seguono la NWSL, questo conta. Il fatto che Washington mantenga Rodman li rende contendenti più forti. Ha segnato due gol con la USWNT di recente e porta qualità costante. La capacità della lega di trattenere le stelle significa una competizione migliore e una stabilità della rosa più prevedibile quando si piazzano scommesse a lungo termine.