Keller esclude Messi e Ronaldo dalla gloria del Mondiale 2026
"Non vedo il Portogallo vincere il Mondiale. Non vedo l'Argentina in grado di ripetere il suo successo." Queste sono le parole di Kasey Keller — quattro Mondiali giocati, zero sentimentalismi — che smonta le narrazioni sull'ultimo ballo di Cristiano Ronaldo e Lionel Messi prima ancora che venga calciato un pallone in Nord America.
L'ex portiere di Tottenham e USMNT, parlando con Jackpot City Casino, ha indicato Spagna, Francia e Inghilterra come vere contendenti. Tutte europee. Nessuno spazio per i due giocatori più decorati nella storia di questo sport.
Il problema dell'età che nessuno vuole dire ad alta voce
Quando il torneo del 2026 prenderà il via, Messi avrà 38 anni. Ronaldo ne avrà 41. Messi compirà addirittura 39 anni durante la fase a gironi — il 24 giugno, se l'Argentina arriverà fino a quel punto. Sono numeri con cui non si può discutere.
La logica di Keller non riguarda solo l'età, però. Pensa che le rose intorno a entrambe le icone abbiano lacune evidenti rispetto ai colossi europei. Sulla Francia: "Se riescono a mettere tutto insieme, allora attenzione." Sull'Inghilterra: "Devono essere una delle favorite." La Spagna, ai suoi occhi, è semplicemente forte — senza condizioni.
Anche il Brasile riceve una menzione cauta. "Senza aspettative, può il Brasile farsi avanti quando non ha necessariamente giocato bene?" Non è un endorsement entusiastico. Più un riconoscimento da outsider che una scelta genuina.
Cosa ci dice realmente la fase a gironi
L'Argentina ha pescato il Girone J — Algeria il 16 giugno a Kansas City, Austria il 22 giugno a Dallas, Giordania il 27. Gestibile sulla carta. Un campione in carica dovrebbe passare senza problemi. Ma la fase ad eliminazione diretta è dove lo scetticismo di Keller diventa rilevante, e la profondità della rosa argentina oltre Messi è una domanda legittima che le quote probabilmente dovrebbero riflettere più di quanto facciano.
Il Portogallo finisce nel Girone K contro RD Congo, Uzbekistan e Colombia — probabilmente il sorteggio più morbido dei due. Portare Ronaldo agli ottavi di finale non è il problema. Vincere tre partite ad eliminazione diretta contro le migliori squadre europee quasi certamente lo è.
- Spagna: La scelta principale di Keller, senza riserve
- Francia: Rosa d'élite, deve "mettere tutto insieme"
- Inghilterra: Rosa forte, l'avvertimento di Keller sulle aspettative dei tifosi è anche un avvertimento sulla pressione
- Brasile: Outsider, non in forma
- Argentina: Campioni in carica, Keller non vede una ripetizione
- Portogallo: Ronaldo confermato per il torneo, la partecipazione di Messi ancora non confermata
Sulla questione Messi in particolare — non ha confermato la sua presenza. Questo dettaglio è in qualche modo sottovalutato considerando tutto ciò che è stato scritto sulle possibilità dell'Argentina al Mondiale. Non puoi difendere un titolo con un forse.