Man Utd punta su Shea Charles come alternativa economica a Ugarte

Manuel Ugarte è diretto verso l'uscita dall'Old Trafford, e la risposta del Manchester United potrebbe essere un 22enne del Southampton che sabato ha segnato il gol della vittoria in FA Cup contro l'Arsenal all'ultimo minuto. Questa è la finestra di mercato in sintesi, davvero.

Il Daily Mail riporta che il team di reclutamento dello United ha messo Shea Charles nel mirino come alternativa economica per sostituire Ugarte — valutato intorno ai 20 milioni di sterline, costa una frazione rispetto ai nomi a nove cifre menzionati per il posto di Casemiro. La distinzione è importante. Lo United sta cercando in due fasce di prezzo molto diverse questa estate, e Charles rientra decisamente nella seconda categoria.

Perché Ugarte probabilmente partirà

Ugarte è arrivato con una narrativa convincente — una riunione con Ruben Amorim, l'allenatore che ha costruito la sua carriera allo Sporting CP. Non si è mai concretizzata. Amorim inizialmente ha preferito Bruno Fernandes in un ruolo più arretrato accanto a Casemiro, e sotto l'allenatore ad interim Michael Carrick, Ugarte non ha iniziato da titolare nemmeno una delle 10 partite sotto la sua guida. A 24 anni, ha ancora tempo per ricostruire altrove. Juventus, Napoli, Ajax e Galatasaray sarebbero tutti interessati.

Questo lascia lo United potenzialmente a corto di opzioni a centrocampo. Casemiro ha già confermato la sua partenza. Se Ugarte lo seguisse, Kobbie Mainoo sarebbe essenzialmente l'unico centrocampista centrale senior in rosa. Questa non è una squadra — è una lacuna.

Cosa porta effettivamente Charles

Charles è il perno del centrocampo dell'Irlanda del Nord — idoneo attraverso sua madre — e un prodotto dell'accademia del Manchester City, dove ha trascorso 12 anni prima che il Southampton lo ingaggiasse nel 2023. Il trasferimento è stato facilitato da Jason Wilcox, ora direttore sportivo dello United, il che spiega il collegamento. Charles non ha giocato per il Southampton in Premier League la scorsa stagione, trascorrendo invece la campagna in prestito allo Sheffield Wednesday. È tornato a St Mary's ora, parte della loro spinta per un'altra promozione.

Anche Everton e due club di Premier League non nominati stanno tenendo d'occhio la situazione. I Rangers vorrebbero dare un'occhiata ma non possono eguagliare gli ingaggi offerti dai club della massima serie inglese.

Un'avvertenza che aleggia su tutto questo: il budget dello United cambia considerevolmente a seconda che si qualifichino o meno per la Champions League la prossima stagione. Attualmente sono terzi in Premier League, quindi gli investimenti più importanti sono ancora possibili. Se dovessero mancare l'Europa, Charles smetterebbe di essere un piano di riserva e diventerebbe il piano principale.