Un'Artista di Miami Trasforma i Palloni in Arte dei Mondiali a Wynwood

"L'arte e il calcio hanno il potere di cambiare il mondo", afferma Lili Cantero. Venendo da qualcuno il cui lavoro è stato apprezzato da Lionel Messi, Diego Maradona, Pelé e Ronaldinho, questa non è una citazione da poster motivazionale — è un curriculum professionale.

L'artista paraguaiana ha fatto di Miami la sua base negli ultimi due anni e mezzo, e con l'arrivo dei Mondiali nel Sud della Florida questo giugno, ha visto in grande. Cantero sta posizionando palloni da calcio dipinti a mano in dieci attività commerciali a Wynwood — il quartiere di ex magazzini trasformati in gallerie che funziona come centro nevralgico artistico di Miami — ognuno dei quali raffigura un diverso momento dei Mondiali.

Da un post virale con Messi ai muri di Wynwood

Il momento che ha cambiato tutto è arrivato nel 2018. Cantero ha disegnato un paio di scarpe da calcio adornate con immagini di Messi e della sua famiglia, le ha inviate al campione stesso, e Messi ha posato con esse. La foto è finita ovunque. Da un giorno all'altro, aveva il volto più riconoscibile del calcio come sostenitore di fatto.

Questo tipo di esposizione non capita due volte. Ma Cantero ha costruito costantemente su di essa — il presidente della FIFA Gianni Infantino conosce il suo lavoro, così come Jordi Alba, ex compagno di squadra di Messi al Barcellona e all'Inter Miami. Il mondo del calcio, a quanto pare, ha prestato attenzione.

Il primo pallone della serie di Wynwood è stato svelato la settimana scorsa: un'opera che celebra il trionfo della Spagna ai Mondiali del 2010. Cantero si è presentata con una maglia della Spagna — pienamente consapevole, ha notato, che la Spagna ha eliminato il Paraguay nel percorso verso quel titolo. Alcuni palloni le richiedono giorni. Altri richiedono un paio d'ore. All'inaugurazione ha lavorato dal vivo, facendo riferimento a un'immagine di David Villa su un tablet accanto a lei e aggiungendola pennellata dopo pennellata al pallone mentre una folla si radunava per guardare.

Perché questo va oltre il mondo dell'arte

Il tempismo è deliberato. I Mondiali porteranno decine di migliaia di visitatori nel Sud della Florida, e Wynwood — che ha trascorso anni a convertire spazi industriali in destinazione culturale — vuole una parte di quel flusso di visitatori. David Lombardi, presidente del Wynwood Business Improvement District, è stato diretto al riguardo durante l'inaugurazione: "È vibrante, sta cambiando, è vivo, e le persone vogliono farne parte."

Per un quartiere costruito sulla trasformazione, una serie di tele a forma di pallone distribuite in dieci sedi è esattamente il tipo di cosa che funziona. È accessibile, è legata a un momento globale e dà ai turisti occasionali dei Mondiali un motivo per soffermarsi.

Cantero è cresciuta in Paraguay sentendosi dire che non si può guadagnarsi da vivere con l'arte. Lo sta smentendo da Miami ormai da anni, con i palloni come suo mezzo e i più grandi nomi del calcio come suo pubblico.

"Sono cresciuta in Paraguay, e tutti mi dicevano che non puoi guadagnarti da vivere con l'arte. E ora sto facendo questo, lontano dal mio paese, rappresentando chi sono e le mie radici."