Paul Merson ha chiamato Maguire e Maddison per scusarsi dopo le critiche

Paul Merson ha rivelato qualcosa di piuttosto insolito nel mondo degli opinionisti. La leggenda dell'Arsenal ha ammesso di aver preso il telefono per scusarsi con alcuni giocatori dopo averli criticati troppo duramente durante Soccer Saturday di Sky Sports.

Non capita tutti i giorni di sentire che un opinionista chiama direttamente i giocatori. Ma Merson, 57 anni, afferma che a volte le sue critiche lo fanno sentire a disagio dopo che le telecamere si spengono.

I due giocatori che ha contattato? Il difensore del Manchester United Harry Maguire e il centrocampista del Tottenham James Maddison. Entrambi internazionali inglesi, entrambi bersaglio della lingua tagliente di Merson in diretta TV.

Le scuse a Harry Maguire

Quando Maguire firmò per lo United per la cifra monstre di 70 milioni di sterline, Merson non si trattenne. Pensava fosse un acquisto sbagliato e mise in dubbio la capacità del difensore di giocare con una linea difensiva alta a centrocampo.

Parlando al podcast Stick to Football, Merson ha spiegato: "Confermo quella posizione, ma ho semplicemente avuto la sensazione di aver esagerato e di essere andato avanti all'infinito. Sono uscito dal programma e ho pensato che no, ti stai comportando male e non mi sentivo bene".

Quindi cosa ha fatto? Ha chiamato Brendan Rodgers, ha ottenuto il numero di Maguire e lo ha chiamato. Riuscite a immaginare di ricevere quella telefonata? Maguire era comprensibilmente sorpreso, ma Merson ha chiarito la sua posizione riconoscendo anche di essere forse andato troppo oltre.

Per chi tiene d'occhio le opzioni difensive dello United, vale la pena notare che il contratto di Maguire scade a giugno. I Red Devils stanno già cercando sostituti, con Tarik Muharemovic del Sassuolo nel mirino per un trasferimento estivo.

La telefonata a James Maddison

Le seconde scuse sono arrivate dopo un derby del nord di Londra al Tottenham Hotspur Stadium. Gli Spurs giocarono malissimo quel giorno, e Merson criticò specificamente Maddison.

Successivamente, ha iniziato a interrogarsi. "Perché sto criticando lui e non tutti gli altri?" si è chiesto. Aveva detto che Maddison non era abbastanza bravo e che doveva fare di più come numero dieci.

Così ancora una volta, Merson ha preso il telefono. Questa volta, la risposta di Maddison fu classica: "Non l'ho nemmeno visto". Ancora meglio? A Merson è finito il credito prima che potessero terminare la conversazione.

È uno sguardo sinceramente onesto dietro le quinte del mondo degli opinionisti. Merson prende chiaramente sul serio le sue parole, anche se non sempre le azzecca sul momento. Non molti opinionisti avrebbero l'umiltà di fare quelle telefonate.