Messi denunciato per 7 milioni di dollari per aver saltato le amichevoli dell'Argentina
Lionel Messi è stato citato in giudizio in Florida per non aver giocato in due amichevoli dell'Argentina alle quali era contrattualmente obbligato a partecipare — e l'azienda che ha presentato la causa sostiene di aver perso 7 milioni di dollari.
VID, un promoter di eventi sportivi e musicali con sede a Miami, ha citato in giudizio martedì sia Messi che l'Associazione calcistica argentina (AFA), per frode e violazione contrattuale. Secondo il deposito, VID ha pagato all'AFA 7 milioni di dollari per i diritti esclusivi di due amichevoli di ottobre contro Venezuela e Porto Rico, con una garanzia contrattuale che Messi avrebbe giocato almeno 30 minuti in ogni partita, salvo infortuni.
Non ha giocato nemmeno un minuto in nessuna delle due.
Cosa è realmente accaduto
Per la partita dell'11 ottobre all'Hard Rock Stadium di Miami, Messi era presente — a guardare da un palco — ma ha scelto di non giocare per restare fresco per la finale di regular season MLS dell'Inter Miami la sera successiva. Una scelta che qualsiasi allenatore di club potrebbe rispettare. Un promoter che ha pagato 7 milioni di dollari per averlo in campo? Decisamente meno.
L'amichevole di Porto Rico ha creato il proprio caos. Originariamente programmata per il Soldier Field di Chicago, la partita è stata spostata all'ex casa dell'Inter Miami a Fort Lauderdale. VID sostiene che il cambio di sede gli è costato oltre 1 milione di dollari. Ci sono spiegazioni contrastanti sul motivo dello spostamento — i primi rapporti citavano proteste sociali per il dispiegamento della Guardia Nazionale di Trump a Chicago, mentre il portavoce del Chicago Park District, Luca Serra, ha dichiarato all'Associated Press che si è trattato di basse vendite di biglietti, una decisione presa dal promoter stesso.
VID sostiene anche che l'AFA aveva promesso di rimediare con un futuro incontro contro la Cina nel 2026. Quell'incontro non si è mai materializzato.
Non è la prima volta
Sta diventando un pattern. Il mese scorso, la MLS e i Vancouver Whitecaps hanno risolto una class action dopo che i tifosi hanno sostenuto di essere stati ingannati nell'acquisto di biglietti per una partita di maggio 2024 con la promessa che Messi e altre stelle dell'Inter Miami avrebbero giocato. Non lo hanno fatto.
Due cause legali in rapida successione sulle presenze di Messi — o la mancanza di esse — sollevano una domanda legittima su come questi contratti promozionali vengano strutturati e applicati. Se un accordo da 7 milioni di dollari con clausole esplicite sul tempo di gioco non è riuscito comunque a portare Messi in campo, il quadro legale e commerciale attorno alle sue apparizioni ha chiaramente bisogno di essere rivisto. Chiunque consideri il calendario delle amichevoli dell'Argentina nei futuri mercati delle scommesse dovrebbe tenere conto del fatto che la sua partecipazione è, evidentemente, non garantita anche quando è messa per iscritto.
L'AFA e i rappresentanti di Messi non hanno risposto pubblicamente alla causa.