Arne Slot Difende la Spesa Record da 450 Milioni di Sterline del Liverpool
Il tecnico del Liverpool Arne Slot è stufo delle critiche. I Reds hanno speso la cifra monstre di 450 milioni di sterline (606,5 milioni di dollari) nella finestra di mercato estiva—la spesa più alta di sempre in una singola sessione nella storia del calcio. E sì, da allora la gente non ha fatto altro che criticarlo.
I campioni in carica della Premier League hanno acquistato talenti di livello assoluto. Alexander Isak e Florian Wirtz hanno entrambi battuto il record di trasferimento della Premier League. Hanno anche ingaggiato Hugo Ekitiké, Milos Kerkez, Jeremie Frimpong e Giovanni Leoni. È arrivato anche il portiere Giorgi Mamardashvili, completando un trasferimento da 29 milioni di sterline concordato l'anno precedente.
Ma il punto è questo—la stagione del Liverpool non è andata secondo i piani. Stanno lottando solo per qualificarsi alla Champions League. Per una squadra che ha speso così tanti soldi, la gente lo definisce un enorme spreco. Slot non è d'accordo, e ha due valide ragioni per sostenerlo.
La Realtà del Net Spend
La prima difesa di Slot è semplice matematica. Sì, il Liverpool ha speso 450 milioni di sterline. Ma ha anche venduto giocatori per 300 milioni di sterline. Questo fa un net spend di 150 milioni di sterline—ancora significativo, ma niente affatto così folle come sembra a prima vista.
"Ho provato 450 volte a dire che abbiamo anche venduto per 300 milioni, ma questo non passa mai e la gente non ne parla mai," ha detto Slot. È chiaramente frustrato dal fatto che tutti si concentrino sulla spesa ma ignorino le cessioni.
Il Liverpool ha ceduto alcuni nomi importanti. Luis Díaz, Darwin Núñez, Jarell Quansah, Ben Gannon-Doak, Caoimhín Kelleher, Tyler Morton e Nat Phillips sono tutti partiti per cifre considerevoli. Poi Trent Alexander-Arnold si è trasferito al Real Madrid a gennaio per soli 10 milioni di sterline—un affare per il Madrid, ma ha contribuito alle entrate del Liverpool.
Per chiunque stia considerando di scommettere sulle possibilità del Liverpool di arrivare tra le prime quattro, questo contesto è importante. La rosa è stata completamente ricostruita, il che richiede sempre tempo per amalgamarsi.
Serve Pazienza
Il secondo argomento di Slot? È troppo presto per giudicare questi acquisti. La maggior parte di loro non ha ancora avuto un'opportunità giusta a causa di infortuni e tempi di adattamento.
"Alex [Isak] non è stato l'Alex del Newcastle, forse 20 minuti contro il Tottenham," ha ammesso Slot. "Non lo critico perché lo abbiamo firmato per sei anni, non per sei mesi." È un punto valido. I giocatori di punta spesso hanno bisogno di tempo per adattarsi a nuovi sistemi e compagni di squadra.
La situazione infortuni è stata brutale. Jeremie Frimpong è stato fuori per infortunio. Giovanni Leoni ha chiuso la stagione. Anche Florian Wirtz si è infortunato di recente, proprio quando stava iniziando a mostrare la sua qualità nel calcio inglese. Giorgi Mamardashvili ha giocato pochissimo perché, beh, puoi schierare solo un portiere titolare.
Frimpong è finalmente tornato disponibile e potrebbe fare solo la sua settima presenza da titolare della stagione contro il West Ham sabato. Più probabilmente, entrerà dalla panchina dopo un mese di assenza per un problema al tendine del ginocchio.
Slot ha sottolineato che questi sono "grandi calciatori che saranno un grande, grande, grande successo per questo club." Crede sinceramente che i soldi siano stati "molto, molto, molto ben spesi," anche se i risultati non l'hanno ancora dimostrato in questa stagione. Per i tifosi del Liverpool e gli scommettitori, la domanda è se la pazienza ripagherà la prossima stagione quando tutti saranno in forma e ambientati.