Infantino Difende i Prezzi dei Biglietti per i Mondiali 2026: 'È il Mercato'
"Forse, ma è il mercato." Questa è stata la risposta di Gianni Infantino quando è stato incalzato sui prezzi dei biglietti per i Mondiali durante un forum di economia globale venerdì. Breve, sbrigativa e probabilmente esattamente ciò che i tifosi frustrati non volevano sentire.
Il presidente della FIFA aveva anche una versione più lunga. Parlando al Semafor World Economy 2026 Annual Convening, Infantino si è affidato allo status di organizzazione non-profit della FIFA come sua difesa principale, sottolineando che l'organizzazione genera entrate significative in un solo mese ogni quattro anni e poi spende quei miliardi in 211 nazioni membri — tre quarti delle quali, sostiene, non potrebbero gestire il calcio organizzato senza le sovvenzioni FIFA.
"La Coppa del Mondo si svolge un mese ogni quattro anni, quindi generiamo denaro in un mese. Nei 47 mesi fino ai prossimi Mondiali, spendiamo quel denaro." Dal punto di vista strutturale, è un punto valido. Se questo giustifichi il modello di prezzo che i tifosi hanno effettivamente incontrato è una questione completamente diversa.
Prezzi dinamici, nuove categorie e un reclamo presentato a Bruxelles
Il problema non è solo che i biglietti sono costosi — è come ha funzionato il sistema di prezzo nella pratica. Il modello dinamico della FIFA ha visto circa 40 delle 104 partite del torneo diventare più costose durante la "fase di vendita dell'ultimo minuto" rispetto a qualsiasi momento precedente, secondo i tifosi che hanno condiviso screenshot dopo aver ottenuto l'accesso. Nuove categorie di biglietti sono apparse a metà processo, aggiungendo confusione oltre allo shock dei prezzi.
Infantino ha indicato una fascia di biglietti da 60 dollari disponibile per i "tifosi accaniti", anche per la finale. Ma i gruppi di tifosi in tutta Europa hanno fatto notare rapidamente che quasi nessuno di quei biglietti era effettivamente accessibile quando la finestra di vendita all'estero si è aperta a ottobre. La FIFA ne ha aggiunti altri a dicembre — dopo le proteste, non prima.
La situazione è diventata abbastanza seria che Football Supporters Europe e il gruppo per i diritti dei consumatori Euroconsumers hanno presentato un reclamo formale alla Commissione Europea a marzo, accusando la FIFA di aver abusato della sua posizione di monopolio attraverso prezzi eccessivi e condizioni di acquisto opache. Questo non è uno striscione di protesta fuori da uno stadio. Questo è un procedimento legale.
Il paragone di Infantino con le partite NFL e i concerti è stato accolto male. La NFL non ha un monopolio sull'accesso al più grande evento del football americano come la FIFA ce l'ha sulla Coppa del Mondo. Non puoi scegliere un fornitore rivale.
I divieti di viaggio aggiungono un ulteriore livello di incertezza
I prezzi dei biglietti non sono l'unico problema. Da quando Trump è tornato in carica nel gennaio 2025, gli Stati Uniti hanno imposto divieti di viaggio ai cittadini di diversi paesi — quattro dei quali si sono qualificati per i Mondiali: Senegal, Costa d'Avorio, Iran e Haiti.
Infantino ha dichiarato che la FIFA è in "discussioni costanti" con i governi di Stati Uniti, Canada e Messico per garantire che giocatori, funzionari, familiari e tifosi delle nazioni colpite possano partecipare. Ha fatto riferimento al FIFA Pass — un sistema di appuntamento per visti accelerato per i possessori di biglietti — come una soluzione che "funziona abbastanza bene". Se questo valga per i tifosi provenienti da paesi attualmente soggetti a restrizioni di ingresso rimane sinceramente poco chiaro.
Il sindaco di New York City Zohran Mamdani ha dichiarato a gennaio di aver pianificato di sollevare la questione direttamente con Trump. Un sindaco sta facendo pressioni sul presidente affinché i tifosi dei Mondiali possano effettivamente entrare nel paese che ospita i Mondiali.
Chiunque stia valutando i mercati delle quote vincente assoluto per il torneo del 2026 dovrebbe considerare la possibilità che le sezioni dei tifosi per alcune nazioni possano essere significativamente più vuote del previsto — l'atmosfera nel calcio da torneo è importante, e pubblici sbilanciati possono cambiare la sensazione di una partita in modi che influenzano le prestazioni.
Infantino ha anche ammesso di "non sapere" prima di questo processo che rivendere biglietti negli Stati Uniti è legale. Per l'uomo che gestisce il più grande evento sportivo su suolo americano, si tratta di una lacuna abbastanza significativa nella preparazione.