Beth Mead lascia l'Arsenal mentre il Manchester City presenta un'offerta
Beth Mead lascia l'Arsenal. Il club lo ha confermato questa settimana, ponendo fine a un periodo di nove anni che ha prodotto 86 gol in 265 presenze, un titolo WSL, tre Coppe di Lega, una Champions Cup e una Women's Champions League — quest'ultima conquistata quando Mead è entrata dalla panchina a Lisbona per fornire l'assist del gol vittoria contro il Barcellona al suo primo tocco.
Il Manchester City si è già mosso. Fonti hanno riferito a ESPN che il City ha offerto a Mead un contratto che supera la proposta dell'Arsenal in termini di durata, e dato che questa situazione si stava costruendo silenziosamente dall'estate scorsa, sarebbe una sorpresa se finisse altrove.
L'Arsenal sapeva che stava arrivando
Questa non è esattamente una sorpresa. Secondo quanto riferito, l'Arsenal era disposto a lasciare che Mead si unisse al London City Lionesses la scorsa estate — lei scelse di restare. Il club ha già annunciato le partenze di Laia Codina e Victoria Pelova. L'addio di Mead completa quello che si sta configurando come un significativo rinnovamento della rosa nella sezione femminile dell'Emirates.
La Direttrice del Calcio Femminile Clare Wheatley l'ha definita "una delle nostre migliori attaccanti e una leggenda del club". Questa descrizione — calorosa, definitiva, retrospettiva — non lascia molta ambiguità su come l'Arsenal veda questa situazione. La porta è aperta se mai vorrà tornare. Ma non tornerà questa estate.
Per il City, ingaggiare Mead sarebbe una dichiarazione d'intenti. Hanno appena vinto il titolo WSL con Khadija Shaw come punto di riferimento, e aggiungere un'ala di qualità come Mead — qualcuno che può creare e finalizzare — dà loro vera profondità e versatilità in attacco. Le loro quote per il titolo della prossima stagione sono appena diventate più interessanti.
Cosa porta Mead a 31 anni
La rottura del legamento crociato anteriore nel novembre 2022 le è costata la stagione 2022-23 e il Mondiale dell'estate successiva. Quel tipo di infortunio, in quella fase di carriera, pone fine ad alcuni giocatori. Mead è tornata, ha aiutato l'Arsenal a vincere il suo primo trofeo europeo in 18 anni, ha giocato un ruolo chiave nel trionfo dell'Inghilterra agli Europei 2025, e ha iniziato questa stagione come una delle attaccanti più in forma della divisione.
Ha vinto la Scarpa d'Oro e il premio di Miglior Giocatrice del Torneo agli Europei 2022, il BBC Women's Footballer of the Year, l'England's Player of the Year e il BBC Sports Personality of the Year — tutto nello stesso anno solare. Non è un paragrafo che si scrive per molti giocatori.
A 31 anni, con una pre-stagione completa in un club vincitore del titolo, Mead ha tutte le ragioni per credere che ci sia un altro capitolo che vale la pena scrivere. Il City sta scommettendo esattamente su questo.