Scandalo combine a Hong Kong: arrestati due calciatori e un agente

Tre uomini sono stati formalmente accusati a Hong Kong dopo aver gestito un'operazione di combine che ha coinvolto più di 30 partite in due stagioni — e tutto è iniziato con una tangente che è stata rifiutata.

Nell'ottobre 2021, Brian Fok, calciatore della HK Premier League, ha avvicinato un compagno di squadra dell'Hong Kong Football Club offrendogli 10.000 dollari a partita per truccare gli incontri. Il compagno ha rifiutato. Così Fok ha trovato persone che non l'avrebbero fatto.

Come funzionava l'operazione

Fok si è alleato con il collega calciatore Luciano Silva Da Silva e con l'agente di scommesse Waheed Mohammad. Insieme, i tre hanno costruito un giro di scommesse su partite truccate che è durato dal 2021 al 2023, prendendo di mira la HK First Division — il campionato in cui entrambi i calciatori erano attivi all'epoca. Il metodo era semplice e cinico: perdere deliberatamente le partite, scommettere di conseguenza, incassare.

Oltre 30 partite. Due anni. Il tipo di operazione prolungata che non danneggia solo i risultati — avvelena la credibilità di ogni partita combattuta in quel periodo.

L'Independent Commission Against Corruption di Hong Kong ha condotto l'indagine e sporto le accuse. Tutti e tre gli uomini sono attualmente in custodia cautelare, con la sentenza fissata per una data successiva.

Cosa significa per i campionati coinvolti

Per la HK First Division, la portata di tutto questo è davvero corrosiva. Più di trenta partite nell'arco di due stagioni significa che una fetta significativa della competizione è stata potenzialmente compromessa. Qualsiasi squadra che abbia perso una partita combattuta contro una formazione con questi due in campo ha legittime ragioni per sentirsi danneggiata — e qualsiasi mercato di scommesse sui risultati di quel periodo porta ora un serio asterisco.

La HK Premier League sfugge al peggio — l'approccio di Fok all'Hong Kong Football Club è stato respinto prima che si concretizzasse qualcosa — ma il danno reputazionale raggiunge comunque la massima serie.

Le quote sull'integrità delle partite, se esistesse una cosa del genere, sono appena peggiorate notevolmente per il calcio di Hong Kong.