Trattative per il Trasferimento dei Whitecaps: Eby Incontra la MLS Mentre Incombe Vegas
"Bugiardo bugiardo ti bruciano i pantaloni". Questo è ciò che è apparso mercoledì sera sull'account X del commissario MLS Don Garber — diretto al Premier della Columbia Britannica David Eby, ore dopo che i due si erano incontrati per discutere del futuro dei Vancouver Whitecaps. Il team di Garber afferma che l'account è stato hackerato. Certo.
Qualunque sia la fonte di quel post, cattura perfettamente la tensione che pervade questi negoziati. Il futuro dei Whitecaps a Vancouver è genuinamente incerto, Las Vegas è secondo quanto riferito la destinazione di rilocazione preferita dalla lega, ed entrambe le parti stanno eseguendo una danza molto pubblica su quanto siano realmente gravi le cose.
Cosa sta — e non sta — offrendo Eby
Il premier ha diffuso mercoledì sera un video insistendo che la provincia è "al tavolo a combattere duramente". Ha fatto riferimento alla Coppa del Mondo in arrivo in Canada, ha definito Vancouver una "città calcistica di livello mondiale", e ha detto ai tifosi di essere dalla loro parte. Buona immagine. Ma la sostanza sottostante è più ristretta di quanto suggerisca la retorica.
La provincia ha offerto concessioni finanziarie legate al BC Place Stadium. Ciò che non farà è trasferire la proprietà dello stadio di proprietà provinciale ai Whitecaps — che secondo quanto riferito era il percorso preferito dal club verso la stabilità finanziaria — ed Eby afferma che la squadra non ha comunque mostrato interesse per questa opzione. Anche l'acquisto diretto della squadra è fuori discussione.
Quindi la provincia è disposta ad aiutare, ma non nei modi che risolverebbero effettivamente il problema di fondo.
Cosa significa questo per le probabilità che il club rimanga
La sopravvivenza dei Whitecaps a Vancouver è tutt'altro che certa. Per una squadra che già opera in un mercato nordamericano di medie dimensioni in competizione con NHL e CFL per attenzione e dollari, il modello finanziario è chiaramente sotto pressione. La MLS non sposta le franchigie con leggerezza — ma Las Vegas è un mercato prioritario per la lega, e la lega ha qui una leva negoziale.
Eby prevede di incontrare di nuovo Garber. Gli eventi del Congresso FIFA a Vancouver danno ad entrambe le parti una finestra per raggiungere qualcosa. Ma incontri descritti come "costruttivi" senza alcun accordo concreto annunciato di solito significa che nessuna delle due parti ha ancora ceduto.
I tifosi si sono presentati per manifestare. Il premier ha fatto il suo video. E da qualche parte là fuori, un post hackerato — o non hackerato — ha detto esattamente ciò che si percepisce realmente intorno a questi colloqui.