La Squadra di Calcio Femminile Afghana Rifugiata Riconosciuta come Nazionale Ufficiale dalla FIFA
"La squadra di calcio femminile dell'Afghanistan è un simbolo di vittoria, pace e speranza per le donne afghane in tutto il mondo." Nilab Mohammadi lo ha dichiarato a maggio, quando ancora aspettava di sapere se la squadra che aveva capitanato l'ultima volta nel 2018 avrebbe mai più giocato calcio ufficiale. Martedì, la FIFA ha dato la sua risposta.
L'organo di governo mondiale ha votato per modificare i propri regolamenti, consentendo ad Afghan Women United — una squadra composta da calciatrici evacuate con status di rifugiate — di competere come nazionale riconosciuta. La regola che la FIFA ha aggirato? Normalmente una squadra necessita dell'approvazione della propria federazione nazionale. La Federazione Calcistica Afghana è controllata dai talebani, che hanno vietato lo sport femminile nel 2021 e non riconoscono l'esistenza delle squadre femminili. Aspettare la loro benedizione non è mai stata un'opzione realistica.
Cosa ha effettivamente creato la FIFA
Afghan Women United non è stata assemblata dall'oggi al domani. Tre ritiri di selezione in Europa e Australia hanno riunito la squadra — anche se le rifugiate residenti negli Stati Uniti sono state escluse dopo che la FIFA ha citato preoccupazioni di sicurezza non specificate, una decisione che non è ancora stata spiegata in modo soddisfacente.
La squadra ha fatto il suo debutto competitivo al torneo FIFA Unites dello scorso anno in Marocco, classificandosi terza in un girone che includeva Ciad, Tunisia e Libia. Hanno battuto la Libia 7-0 nella loro partita finale. Non proprio una nota a margine.
Le donne afghane non compaiono nel ranking mondiale FIFA da quando sono uscite dalla lista di 196 squadre — una conseguenza del non aver giocato calcio ufficiale dal 2018. La decisione di martedì apre la porta a cambiare questa situazione. Se la FIFA costruirà un percorso competitivo genuino per loro, o le terrà in tornei di esibizione, avrà molta più importanza dell'annuncio stesso.
Il quadro più ampio
Il presidente della FIFA Gianni Infantino ha presentato questo come un modello — un modo per altre associazioni membri impossibilitate a schierare squadre nazionali di partecipare comunque alle strutture dello sport. Vale la pena prenderlo sul serio. Ci sono altre comunità calcistiche sfollate da conflitti o repressione politica dove potrebbe applicarsi un meccanismo simile.
Per ora, però, questo riguarda specificamente un gruppo di donne afghane che hanno continuato a giocare a calcio in esilio mentre la loro stessa federazione fingeva che non esistessero. Mohammadi lo ha detto chiaramente: "I diritti e le libertà delle donne in Afghanistan devono essere evidenziati e difesi. Questo è il nostro appello al mondo. Il calcio femminile significa lottare per la libertà e il rispetto."
La FIFA non ha creato questo significato. Lo hanno fatto le giocatrici, molto prima del voto di martedì.