Dirigenti iraniani saltano il Congresso FIFA dopo scontro all'aeroporto di Toronto
La federazione calcistica iraniana non è mai arrivata al Congresso FIFA. Il presidente della federazione Mehdi Taj, il segretario generale Hedayat Mombeini e il suo vice Hamed Momeni sono atterrati a Toronto, hanno avuto problemi con i funzionari dell'immigrazione e hanno preso il primo volo di ritorno a casa.
Secondo l'agenzia semi-ufficiale iraniana Tasnim News Agency, la delegazione aveva visti validi. Se ne sono andati comunque, citando quello che il rapporto ha descritto come "comportamento inappropriato dei funzionari dell'immigrazione" — incluso, nello specifico, un insulto rivolto a uno dei rami più decorati delle forze armate iraniane. Non si tratta di un lamento secondario da mettere da parte. È il tipo di questione che chiude le conversazioni diplomatiche prima ancora che inizino.
FIFA corre ai ripari, ma troppo tardi
La FIFA ha inviato un rappresentante a Toronto per mediare. Non ha funzionato. Gli iraniani erano già partiti.
Gianni Infantino ha successivamente offerto di incontrare la delegazione presso la sede della FIFA, e l'organizzazione avrebbe espresso rammarico per l'incidente. La FIFA stessa ha rifiutato di commentare a Reuters — il che, considerate le implicazioni del fatto che il servizio immigrazione di una nazione ospitante respinga i dirigenti di una federazione membro pochi giorni prima di un Congresso, è un silenzio che dice molto.
Le conseguenze si sono estese oltre il Congresso di giovedì a Vancouver. Fonti con conoscenza diretta hanno riferito a Reuters che i funzionari iraniani hanno anche perso il Congresso della Confederazione Calcistica Asiatica di martedì nella stessa città — suggerendo che le complicazioni relative ai visti siano iniziate ben prima che lo scontro di Toronto diventasse pubblico.
Quadro generale, tempismo imbarazzante
Il Canada è co-ospitante della Coppa del Mondo 2026. L'intero scopo di tenere il Congresso FIFA lì era rafforzare quella narrativa — una nazione ospitante unita e accogliente, pronta per il più grande evento sportivo del pianeta. Avere i funzionari di una federazione membro respinti all'aeroporto, con accuse di cattiva condotta, è precisamente il tipo di storia che gli organizzatori non volevano alla vigilia dell'evento.
Come Canada e FIFA gestiranno le conseguenze da qui in poi è importante. Una scusa silenziosa e un incontro di riconciliazione a Zurigo potrebbero chiudere il capitolo a livello amministrativo. Se riparerà effettivamente qualcosa è un'altra questione completamente diversa.