Cartellini rossi per chi copre la bocca: la nuova regola dell'IFAB per i Mondiali
Se nascondi quello che stai dicendo durante una discussione sul campo di calcio, sei fuori. Questa è la regola adesso. L'International Football Association Board ha votato all'unanimità per comminare il cartellino rosso a qualsiasi giocatore che si copre la bocca durante un confronto con un avversario — una risposta diretta a quanto accaduto tra Vinícius Júnior e Gianluca Prestianni del Benfica nel playoff di Champions League di febbraio.
Una seconda modifica regolamentare è stata approvata nella stessa riunione: i giocatori che lasciano il campo in segno di protesta contro una decisione arbitrale riceveranno anch'essi il cartellino rosso. Entrambe le modifiche sono state approvate durante una sessione speciale dell'IFAB tenutasi in Canada.
Cosa è realmente accaduto a febbraio
Circa 50 minuti dopo l'inizio della partita di Champions League, Vinícius ha segnato ed esultato con la sua solita danza. Prestianni si è avvicinato a lui — con la maglia tirata su a coprire la bocca — e i due si sono scambiati delle parole. Vinícius si è allontanato visibilmente scosso, è andato dritto dall'arbitro, e pochi istanti dopo è stato fatto il gesto delle braccia incrociate: un'accusa di abuso razzista, gioco interrotto, indagine avviata.
Nessun provvedimento è stato preso durante la partita. Dopo, Vinícius ha dichiarato ai giornalisti che Prestianni gli aveva rivolto un insulto razziale. Prestianni lo ha negato su Instagram, affermando che Vinícius aveva "purtroppo frainteso ciò che pensava di aver sentito".
Poi è intervenuto Kylian Mbappé. "L'ha detto cinque volte", ha dichiarato Mbappé. "Sto parlando nel modo più chiaro possibile. Vi sto dicendo quello che penso e quello che ho sentito, e l'ho sentito molto bene". Non è un vago riferimento sul carattere — è una testimonianza diretta, e ha reso la storia impossibile da ignorare.
L'eventuale difesa di Prestianni davanti ai funzionari UEFA è stata che aveva usato un insulto omofobico piuttosto che razzista. L'UEFA gli ha infine comminato una squalifica di sei partite per discriminazione omofobica. La sanzione per abuso razzista prevede una sospensione di 10 partite, quindi la distinzione era importante — sia legalmente che a livello di reputazione.
La logica dietro la regola
Il Presidente della FIFA Gianni Infantino lo ha dichiarato chiaramente a Sky News: "Deve esserci una presunzione che abbia detto qualcosa che non avrebbe dovuto dire, altrimenti non avrebbe avuto bisogno di coprirsi la bocca". Difficile contestare la logica, anche se la severità della regola genererà dibattito.
La questione dell'applicazione è reale. Gli arbitri operano già sotto un'enorme pressione nelle situazioni di gioco dal vivo. Giudicare l'intento dietro un gesto della mano — se sia occultamento o solo un'abitudine — creerà situazioni al limite. Qualsiasi squadra con un giocatore espulso in base a questa regola in una partita a eliminazione diretta avrà qualcosa da dire al riguardo.
Tuttavia, il calcio aveva un problema evidente e questa è una risposta chiara. L'incidente Vinícius-Prestianni ha esposto esattamente quanto sia facile dire qualcosa in campo e poi negarlo per sempre. Le quote sui cartellini rossi nelle fasi a gironi dei Mondiali sono appena diventate un mercato leggermente più interessante.
Prestianni sta attualmente scontando una squalifica UEFA di sei partite. Vinícius, dal canto suo, non ha mai ottenuto una risposta definitiva su cosa gli sia stato detto quella sera a Lisbona.