La FAI Punta a €15 Milioni Tramite una Nuova Fondazione di Raccolta Fondi per il Calcio di Base
La FAI ha svelato un ambizioso piano di raccolta fondi che potrebbe trasformare il calcio irlandese di base. L'obiettivo è raccogliere almeno €15 milioni entro il 2029 attraverso donatori facoltosi e la diaspora irlandese in tutto il mondo.
Ecco la portata della sfida: nel 2023, la FAI ha calcolato che servirebbero ben €863 milioni in 15 anni per risolvere i problemi infrastrutturali del calcio irlandese. Finora sono stati raccolti €122 milioni, ma la strada da percorrere è ancora lunga.
L'associazione sa che i finanziamenti tradizionali come le sovvenzioni governative non saranno sufficienti, soprattutto per i €426 milioni destinati alle strutture di base. Ed è qui che entra in gioco la nuova Global Ireland Football Foundation (GIFF).
Come Funzionerà la Nuova Fondazione
La GIFF opererà in modo indipendente dalla FAI con un proprio consiglio di otto membri. Colin Ryan, proveniente dal colosso tecnologico statunitense Qualcomm, è stato nominato presidente. Anche l'ex CEO del Leicester City Susan Whelan e il comproprietario dello Shamrock Rovers Ray Wilson fanno parte del consiglio.
Il CEO della FAI David Courell è chiaramente entusiasta delle prospettive. "Questa iniziativa è dedicata alle strutture, quindi è piuttosto innovativa e ambiziosa", ha dichiarato martedì durante il lancio all'Aviva Stadium. "Abbiamo avuto nomine iniziali incredibilmente forti nel consiglio".
L'obiettivo di €15 milioni potrebbe sembrare modesto rispetto al fabbisogno complessivo, ma Courell afferma che è realistico. Per mettere le cose in prospettiva, la FAI ha attualmente €37,5 milioni di debito, quindi raccogliere €15 milioni tramite donazioni rappresenterebbe un contributo significativo.
Imparare dal Modello Ireland Funds
La FAI non si sta avventurando alla cieca. Da anni dialoga con l'Ireland Funds, utilizzandolo come modello di successo. L'Ireland Funds opera in 12 paesi e vanta una comprovata esperienza nella raccolta di fondi per progetti irlandesi attraverso la diaspora.
È interessante notare che la provenienza dei donatori è importante ai fini fiscali. Le donazioni nordamericane dovrebbero essere destinate esclusivamente alle strutture di base. I donatori irlandesi potrebbero invece finanziare anche i centri di allenamento nazionali.
La FAI sta inoltre esplorando partnership con altri sport. Sta dialogando sia con la GAA che con l'IRFU per sviluppare strutture multisportive in tutta l'Irlanda. "Abbiamo la maggiore domanda" tra gli sport da campo, ha spiegato Courell. "Se riusciamo a individuare soluzioni comuni, questo è solo un aspetto positivo".
La GAA ha già segnalato la propria disponibilità a condividere le strutture, riconoscendo che è nel migliore interesse dello sport irlandese in generale. Per i tifosi di calcio irlandesi che sperano di vedere campi e strutture di allenamento migliori nei club locali, questo approccio collaborativo potrebbe significare miglioramenti più rapidi di quanto la FAI potrebbe gestire da sola. Migliori infrastrutture di base si traducono generalmente in un migliore sviluppo dei giocatori, il che potrebbe alla fine rafforzare le squadre irlandesi a tutti i livelli.