Mendes Dice a Yamal di Seguire l'Esempio di Messi e Ronaldo

"Vuoi essere come Cristiano Ronaldo o Lionel Messi — anche fuori dal campo?" Questa è la domanda che Jorge Mendes dice di porre ai suoi giocatori. Al momento, è chiaramente rivolta a uno in particolare.

Mendes, l'agente che ha contribuito a plasmare la carriera di Ronaldo fin dagli albori, ha parlato questa settimana al quotidiano portoghese A Bola di Lamine Yamal — uno dei suoi attuali assistiti — dopo l'infortunio che il 17enne ha subito contro il Celta. Il messaggio non riguardava tattiche o tempistiche di recupero. Riguardava lo stile di vita.

"Gestisci i tuoi beni, compra una casa, aiuta la tua famiglia", ha detto Mendes, indirizzando i suoi giocatori lontano da iniziative di ristorazione e accordi con marchi di consumo a favore della stabilità finanziaria a lungo termine. Sembra un consiglio per qualcuno che si è ritrovato improvvisamente molto ricco e molto famoso in giovane età. Che è esattamente ciò che è Yamal.

La pressione del potenziale

Mendes non è stato sottile riguardo alla sua ammirazione per Ronaldo. "Cristiano è il miglior giocatore della storia del calcio mondiale e, allo stesso tempo, il miglior esempio fuori dal campo", ha affermato — una dichiarazione che genererà sempre dibattito, ma che sottolinea lo standard che sta impostando per clienti come Yamal.

La tempistica è importante. Yamal si sta avvicinando a quello che potrebbe essere il tratto più decisivo della sua carriera — un Mondiale all'orizzonte, un Barcellona che fa molto affidamento su di lui, e un infortunio che ha creato quel tipo di pausa che agenti e allenatori spesso usano per ricalibrare il pensiero di un giovane giocatore.

Mendes ha espresso questo punto chiaramente: "Molti giocatori si perdono perché non hanno il contesto giusto. Passano uno o due anni senza giocare e sembra che non siano bravi, ma il problema non è il talento, bensì l'opportunità". L'ha visto accadere. Sa cosa fa deragliare una carriera — e raramente è ciò che accade in campo.

Cosa significa oltre i titoli

Per il Barcellona e la Spagna, lo sviluppo di Yamal fuori dal campo non è solo una questione personale — influisce direttamente sul rendimento in campo. Un giocatore distratto dal rumore commerciale o dalla deriva dello stile di vita è un giocatore le cui prestazioni alla fine lo dimostrano. Le possibilità di Yamal di diventare il giocatore determinante della sua generazione si riducono considerevolmente se le fondamenta non sono giuste.

Mendes non sta lanciando l'allarme. Ma sta alzando l'asticella. E lo sta facendo pubblicamente, il che è un messaggio a sé stante.