L'Iran giocherà le partite dei Mondiali 2026 negli Stati Uniti

L'Iran disputerà le partite della fase a gironi dei Mondiali 2026 all'interno degli Stati Uniti. Il presidente della FIFA Gianni Infantino lo ha confermato giovedì al 76° Congresso FIFA di Vancouver — geopolitica a parte, il calcio va avanti.

"Il calcio unisce il mondo", ha dichiarato Infantino, abbracciando quel tipo di idealismo grandioso che la FIFA sa esprimere al meglio quando la situazione si fa complicata. E questa è genuinamente complicata. Iran e Stati Uniti non sono in guerra nel senso convenzionale, ma la relazione diplomatica è gelida quanto basta, e disputare tre partite sotto osservazione internazionale su suolo americano non è un dettaglio logistico da poco.

Il percorso dell'Iran nel Girone G

Classificata al 21° posto mondiale, l'Iran si trova nel Girone G insieme a Belgio, Egitto e Nuova Zelanda. Tutte e tre le partite sono programmate in sedi statunitensi, con l'esordio contro la Nuova Zelanda a Los Angeles il 15 giugno. Il Belgio sarà il vero banco di prova — l'Iran può realisticamente puntare alla partita con la Nuova Zelanda per fare punti, e il modo in cui imposterà quella gara dirà molto sulle sue possibilità di passare alla fase a eliminazione diretta.

Il Congresso stesso ha sottolineato quanto la situazione sia già tesa. L'Iran è stata l'unica delle 211 nazioni membri della FIFA assente dalla riunione. Il capo della federazione calcistica iraniana, Mehdi Taj, è arrivato fino a Toronto prima che le autorità canadesi revocassero il suo visto di residenza temporaneo — citando i suoi legami con il Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche, un'entità terroristica riconosciuta in Canada. Non è mai arrivato a Vancouver.

Quindi l'Iran arriva a una Coppa del Mondo senza che il capo della sua federazione abbia potuto partecipare al Congresso pre-torneo, giocando tutte le sue partite in un paese con cui non ha relazioni diplomatiche, in un girone dove passare il turno richiede risultati concreti. Il calcio in sé diventa quasi la parte più semplice.

Il torneo a 48 squadre si svolgerà dall'11 giugno al 19 luglio, distribuito in 16 città ospitanti negli USA, Canada e Messico — 104 partite in totale. La prima dell'Iran è tra sei settimane.