La squalifica di Prestianni estesa ai Mondiali dalla FIFA

I problemi di Gianluca Prestianni sono appena peggiorati. La FIFA ha confermato che applicherà la squalifica UEFA del 20enne a livello mondiale, il che significa che salterebbe le prime due partite dell'Argentina ai Mondiali se dovesse essere convocato questa estate.

La squalifica deriva da una partita di Champions League di febbraio in cui Vinícius Júnior del Real Madrid ha denunciato che Prestianni gli avrebbe rivolto un insulto razzista. L'UEFA ha comminato una squalifica di sei giornate. Prestianni ha negato di aver usato un insulto razzista — la sua difesa riportata è stata che il linguaggio era omofobo, non razziale. Una distinzione che non ha convinto l'UEFA, e non ha convinto nemmeno la FIFA.

Cosa significa per la fase a gironi dell'Argentina

I campioni del mondo in carica esordiscono il 16 giugno contro l'Algeria, poi affrontano Austria e Giordania per chiudere il girone. Prestianni salterebbe le prime due partite. Si tratta potenzialmente di due delle partite più abbordabili del loro raggruppamento — proprio le gare in cui un giocatore di riserva ai margini della rosa potrebbe aspettarsi di giocare dei minuti.

Prestianni ha una presenza in nazionale maggiore con l'Albiceleste. Non è sicuro della convocazione finale, che la FIFA annuncerà ufficialmente il 2 giugno. Ma la sua inclusione era già oggetto di discussione — ora comporta un costo. Scaloni dovrà valutare se portare un esterno squalificato significhi togliere il posto a qualcuno che può effettivamente giocare dal fischio d'inizio.

Se dovesse essere escluso del tutto, la squalifica si trasferirebbe alle competizioni UEFA della prossima stagione. In ogni caso, non scompare.

Le conseguenze più ampie

L'incidente ha avuto conseguenze che vanno oltre il calendario di un singolo giocatore. L'International Football Association Board ha utilizzato questo caso — e altri simili — per approvare una regola che consente agli arbitri di sventolare cartellini rossi ai giocatori che si coprono la bocca durante gli scontri in campo. La norma entrerà in vigore proprio ai Mondiali 2026.

Prestianni è ancora disponibile per le ultime due partite di campionato del Benfica e per l'amichevole dell'Argentina del 7 giugno contro l'Honduras. La decisione si applica solo alle competizioni UEFA e alle partite ufficiali FIFA. Quindi giocherà — solo non quando conta di più.

Le quote della fase a gironi dell'Argentina non cambieranno drasticamente per un esterno. Ma le decisioni sulla profondità della rosa prese ai margini possono disintegrarsi rapidamente nei tornei, e portare un giocatore squalificato per il 40% della fase a gironi è un lusso particolare da concedere a qualcuno con una sola presenza in nazionale maggiore.