Il morso di Luis Suárez ai Mondiali: il momento che lo ha definito

Luis Suárez aveva già morso due giocatori prima di affondare i denti nella spalla di Giorgio Chiellini ai Mondiali del 2014. Conosceva le conseguenze. Lo fece comunque.

Questo è il punto con Suárez — il talento non è mai stato in discussione. Uno degli attaccanti più cinici della sua generazione, un giocatore capace di cambiare una partita con un singolo tocco. Ma la sua carriera sarà per sempre filtrata attraverso quel 79° minuto a Natal, in Brasile, quando si scontrò con il difensore italiano e fece qualcosa che sfidava ogni calcolo razionale disponibile per un calciatore professionista.

Quanto gli è costato — e quanto no

La FIFA inflisse una squalifica di nove partite dalla nazionale e una sospensione di quattro mesi da ogni attività calcistica. Una multa di 66.000 sterline, che a malapena si notava rispetto a uno stipendio di milioni. Perse il resto del torneo, compresa l'eliminazione dell'Uruguay agli ottavi di finale contro la Colombia. Perse le prime settimane della Liga dopo che il suo trasferimento al Barcellona andò comunque in porto — perché ovviamente fu così. Il suo ricorso fallì.

Eppure l'Uruguay vinse quella partita 1-0. Un calcio d'angolo, pochi istanti dopo il morso che l'arbitro in qualche modo non vide nonostante Chiellini si tirasse giù la maglia per mostrare i segni dei denti sulla spalla. L'Italia finì terza nel girone e tornò a casa. L'Uruguay di Suárez passò il turno. C'è un'oscura ironia in questo — l'atto che pose fine al suo torneo contribuì anche a deciderlo.

L'incidente con Chiellini fu la terza volta in carriera che Suárez morse un avversario. Fu squalificato per sette partite per un morso all'Ajax, poi bandito per dieci gare al Liverpool per aver morso Branislav Ivanović del Chelsea nel 2013. Dieci partite. Eppure il comportamento continuò.

L'eredità che ha realmente lasciato

A due anni dal ritiro dalla nazionale, Suárez continua a mettersi nei guai. L'estate scorsa, giocando per l'Inter Miami, provocò una rissa nella finale della Leagues Cup e fu citato per aver sputato contro un membro dello staff avversario. A questo punto non è più un errore di valutazione. È un tratto della personalità.

Nulla di tutto ciò cancella quello che è stato al suo meglio — un attaccante che rendeva la sua marcatura genuinamente disperata, al Liverpool, al Barcellona, con la famosa maglia celeste dell'Uruguay. Ma il quadro completo è quello che è: calciatore d'élite, recidivo seriale e l'uomo che morse qualcuno a un Mondiale mentre l'arbitro guardava dall'altra parte.

L'arbitro non lo vide. La storia sì.