NWSL assegna franchigia in espansione a Columbus per il 2028
La NWSL approda a Columbus. La lega ha confermato martedì di aver assegnato una franchigia in espansione alla capitale dell'Ohio, con il club pronto a competere dal 2028 come 18ª squadra della lega.
Il gruppo di proprietà è guidato da Haslam Sports Group, la stessa società che gestisce i Cleveland Browns nella NFL e detiene i diritti operativi della squadra MLS Columbus Crew. Aggiungendo il colosso assicurativo Nationwide e i dottori Christine e Pete Edwards al mix, questo non è un progetto di vanità. C'è una solida infrastruttura dietro.
Una città che sa già come sostenere il suo calcio
Columbus non è un mercato non provato. I Crew hanno dimostrato per anni che la capitale dell'Ohio può sostenere un serio supporto calcistico, il che rende questa una scommessa a minor rischio per la NWSL rispetto all'inserimento di una franchigia da qualche parte che non si è mai dimostrata all'altezza. La commissaria Jessica Berman l'ha definito "un passo naturale" — e per una volta, non è solo retorica da commissario. Le basi ci sono davvero.
Il nuovo club giocherà al ScottsMiracle-Gro Field e debutterà insieme a una nuova squadra di Atlanta nel 2028. Due nuove franchigie che entrano nello stesso anno significano che il panorama competitivo della NWSL — e il suo calendario di partite — sta per diventare più denso. Vale la pena osservarlo dal punto di vista della profondità della rosa per ogni club esistente nella lega.
Non c'è ancora un nome della squadra, nessun stemma, nessun colore. La lega afferma che i tifosi di tutto l'Ohio avranno voce in capitolo nel plasmare tutto questo, il che è un modo intelligente per costruire una base di tifosi prima che venga calciato un pallone.
- Franchigia assegnata: Columbus, Ohio
- Debutto previsto: stagione 2028
- Dimensione della lega all'ingresso: 18 club
- Stadio: ScottsMiracle-Gro Field
- Proprietà: Haslam Sports Group, Nationwide, Dottori Christine e Pete Edwards
"Siamo entusiasti di portare la lega di calcio femminile più competitiva del mondo a Columbus", ha dichiarato Berman. Quattro anni per costruire qualcosa da zero. Il cronometro è già partito.