Messi e l'Argentina Fantasma nelle Amichevoli di Singapore e India
L'Argentina aveva promesso partite amichevoli in India e Singapore. Non ne hanno giocata nessuna. E al momento, non ci sono segnali che lo faranno mai.
La partnership era stata annunciata a marzo 2025 con grande clamore — il colosso bancario mondiale HSBC e l'Associazione Calcistica Argentina (AFA) avevano confermato congiuntamente che i detentori della Coppa del Mondo e della Copa America avrebbero giocato in India a ottobre 2025 e a Singapore nel primo trimestre del 2026. Il presidente dell'AFA Claudio Tapia aveva parlato di "espansione internazionale". HSBC aveva promesso ai clienti "vantaggi esclusivi", incontri ravvicinati, esperienze curate per i tifosi. Aveva tutte le caratteristiche di un pacchetto commerciale premium.
Niente di tutto questo è accaduto.
Una scia di rinvii e silenzio
L'Argentina ha utilizzato la finestra FIFA di ottobre 2025 per giocare contro Venezuela e Porto Rico — negli Stati Uniti, non in India. La visita in Kerala, riprogrammata per novembre 2025 e poi posticipata a marzo 2026, è scomparsa silenziosamente anch'essa. L'Argentina ha trascorso quella finestra di marzo ospitando Mauritania e Zambia a Buenos Aires. La partita di Singapore non ha ricevuto alcun aggiornamento ufficiale. Solo silenzio da parte di tutti i soggetti coinvolti.
HSBC ha rifiutato di commentare e ha reindirizzato The Straits Times all'AFA. L'AFA non ha risposto alle richieste nell'arco di due settimane. Sul post Facebook di HSBC che promuoveva la "partnership storica", un tifoso ha chiesto se l'Argentina sarebbe ancora venuta. Un altro ha risposto: "nessun suono".
Quello scambio è quanto di più vicino a una dichiarazione ufficiale chiunque otterrà.
Per i tifosi di Singapore e India che non possono realisticamente viaggiare in Nord America per la Coppa del Mondo della prossima estate, o spendere soldi per seguire le apparizioni di Messi con l'Inter Miami in MLS, queste partite rappresentavano qualcosa di genuinamente raro: la possibilità di vedere il miglior giocatore di questa generazione giocare a due passi da casa. Quella finestra è quasi certamente chiusa ora. Il National Stadium di Singapore — l'unico impianto nel paese adatto per una partita di questo profilo — non ha prenotazioni in nessuna delle restanti finestre FIFA del 2026.
Questo è un pattern, non un caso isolato
Vale la pena ricordare che l'Argentina era a Singapore nel 2017 e riuscì comunque a lasciare un vuoto a forma di Messi. Giocò nella loro vittoria contro il Brasile in Australia quattro giorni prima dell'amichevole di Singapore, poi transitò attraverso la città sulla strada di casa per prepararsi al suo matrimonio. I tifosi che avevano pagato fino a 188 dollari di Singapore ottennero invece una vittoria per 6-0 senza Messi contro i padroni di casa.
La situazione in India alla fine del 2025 è stata peggiore. Messi ha visitato — Calcutta, Hyderabad, Mumbai, Nuova Delhi — ma come parte di un tour promozionale, non in un contesto calcistico competitivo o amichevole. A Calcutta, è degenerato nel caos. I tifosi che avevano pagato 12.000 rupie per partecipare si sono sentiti truffati; hanno invaso il campo, strappato i seggiolini di plastica, li hanno lanciati. Messi se n'è andato dopo 20 minuti quando il piano prevedeva un'ora. Le sue altre tappe sono andate più lisce, ma il danno era fatto.
E ora c'è un contenzioso legale. VID Music Group ha presentato accuse di frode e violazione contrattuale contro Messi, l'AFA e il dirigente sportivo Julian Marcos Kapelan. La causa accusa Messi di aver cospirato per indurre VID a stipulare contratti "con false pretese" e di negligente falsa dichiarazione. L'AFA affronta accuse di violazione contrattuale legate alle amichevoli negli Stati Uniti di ottobre 2025 e a due partite proposte per giugno 2026. Le accuse sono serie e irrisolte.
- L'Argentina ha giocato contro Venezuela e Porto Rico negli Stati Uniti a ottobre 2025 — non in India come annunciato
- La partita in Kerala è stata posticipata due volte e mai giocata
- La partita di Singapore non ha ricevuto alcun aggiornamento ufficiale e non ha alcuna prenotazione attuale
- Il calendario pre-Mondiale dell'Argentina a giugno 2026 è già fissato: Honduras (6 giugno) e Islanda (9 giugno), entrambe negli Stati Uniti
- La Coppa del Mondo stessa si svolge dall'11 giugno al 19 luglio tra Stati Uniti, Canada e Messico
L'Argentina è campione del mondo in carica e grande favorita per arrivare lontano nel 2026. Le quote lo riflettono. Ma l'operazione commerciale intorno a questa squadra — le promesse, le partnership, le amichevoli — sta diventando sempre più disordinata. Per chiunque avesse investito in iniziative commerciali associate, o stia monitorando l'affidabilità dell'AFA come partner, il pattern qui non è incoraggiante.
"Per quelli di noi che non possono viaggiare nelle Americhe per la Coppa del Mondo o negli Stati Uniti per vedere Messi giocare con l'Inter Miami, questa sarebbe stata un'opportunità irripetibile", ha detto Jeffrey Ang, un tifoso trentenne di Singapore. "Speriamo che onorino la loro parola e vengano comunque in una data successiva".
Sulla base di tutto ciò che è attualmente sul tavolo, quella speranza non è ben fondata.