Liverpool punta Yan Diomande per colmare il vuoto lasciato da Salah

Arne Slot ha bisogno di velocità. Il Liverpool ha trascorso gran parte di questa stagione con difficoltà nelle transizioni, e l'uomo che ha mascherato quel problema per otto anni — Mohamed Salah — è a poche settimane dall'addio a parametro zero. Quindi, quando un esterno di 19 anni raggiunge i 36,3 km/h a gennaio e segna una tripletta a dicembre diventando il più giovane giocatore in 60 anni a segnare tre gol in una partita di Bundesliga, si capisce perché gli scout di Anfield stavano osservando.

Yan Diomande è quel giocatore. L'esterno del RB Lipsia è passato dalle riserve del Leganes all'esplosione in Bundesliga nello spazio di una stagione, e il Liverpool è fortemente interessato mentre i suoi rappresentanti della Roc Nation cercano di aprire il mercato ai club interessati questa estate.

Cosa porta davvero Diomande

I numeri sono impressionanti. Dodici gol e otto assist in 31 presenze in Bundesliga. Una velocità massima di 36,3 km/h che lo collocherebbe nella top 10 della Premier League in questa stagione. Un contropiede contro l'Augsburg dove ha messo 3,5 metri tra sé e la difesa — senza sforzo — prima di servire l'assist ad Antonio Nusa. Non si tratta di un acquisto per il futuro. Sta già facendo la differenza.

La sua emersione ha portato il Lipsia attraverso un'estate brutale che ha visto partire Benjamin Sesko, Xavi Simons e Luis Openda (ora in prestito alla Juventus). Il fatto che Diomande abbia assorbito quella responsabilità a 19 anni dice qualcosa sul suo temperamento, non solo sulla sua abilità.

Transfermarkt racconta la storia completa dell'ascesa: valutato 1,5 milioni di euro lo scorso giugno mentre era ancora al Leganes, ora quotato 75 milioni con cifre superiori ai 100 milioni discusse nei corridoi del mercato. Non è hype — è un mercato che si ricalibrare in tempo reale.

Il fattore Klopp e l'ostacolo Lipsia

Il rapporto del Liverpool con il Lipsia è profondo. Naby Keita, Ibrahima Konaté, Dominik Szoboszlai — il canale è stato ben utilizzato. C'è una familiarità istituzionale che conta quando le trattative diventano serie.

C'è anche Jurgen Klopp, ora direttore globale del calcio per Red Bull, che sarebbe nella posizione unica di convincere un giovane francese sull'idea di Merseyside. Se questo costituisca un vantaggio o un conflitto di interessi è una domanda interessante, ma il suo coinvolgimento in qualsiasi conversazione su Diomande avrebbe peso.

L'ostacolo è il CEO della Red Bull Oliver Mintzlaff, che è stato schietto sull'argomento: "Se fossi direttore sportivo, non venderei questo giovane giocatore. Qualunque sia il prezzo richiesto". Il suo ruolo significa che consiglia piuttosto che decidere, ma questo tipo di posizione pubblica modella la negoziazione prima ancora che inizi.

Slot, nel frattempo, è stato aperto su ciò che sta cercando — non un sostituto identico di Salah (ha già accettato che è impossibile dato che solo Roger Hunt e Ian Rush hanno segnato più di lui per il club in 134 anni), ma il miglior giocatore disponibile che si adatti al sistema e al budget. Un mancino sulla destra, nel modello perfezionato da Salah, è il template. Diomande ci si adatta. Se il Liverpool riuscirà effettivamente a strapparlo al Lipsia questa estate è una questione completamente diversa.