Khadija Shaw lascia il Man City a parametro zero per il Chelsea
Il Manchester City ha appena conquistato il suo primo titolo di Women's Super League in un decennio. E sta per consegnare al Chelsea una delle migliori attaccanti del calcio femminile a parametro zero.
Fonti hanno riferito a ESPN che Khadija "Bunny" Shaw lascerà il City alla fine della stagione dopo il fallimento delle trattative per il rinnovo del contratto — e il Chelsea è in pole position per ingaggiarla. Shaw ha segnato 19 dei 58 gol del City in WSL questa stagione ed è in corsa per la terza Scarpa d'Oro consecutiva. Il City non è riuscito a trattenerla. Non è sfortuna. È un fallimento nelle priorità.
Come è saltato l'accordo
Shaw voleva restare. Secondo tutte le fonti, ama il club, la città e la nuova allenatrice Andrée Jeglertz. Era vicina a firmare un nuovo contratto a marzo. Ma l'offerta iniziale del City era ben al di sotto delle sue aspettative — e significativamente inferiore a quanto altri club mettevano sul tavolo.
Il Chelsea avrebbe offerto almeno 1 milione di sterline all'anno. Ancora più importante, hanno offerto un contratto di 4 anni e mezzo — un richiamo serio per una 29enne che sa di essere entrata nel capitolo finale della sua carriera. Il City non è riuscito a eguagliare né la durata né lo stipendio, e l'addio di Shaw ora sembra inevitabile.
Per mettere in prospettiva l'offerta del Chelsea: 1 milione di sterline all'anno è all'incirca la metà di quanto Erling Haaland guadagna in un solo mese all'Etihad nella squadra maschile. Il City ha scelto di non eguagliarlo per la sua giocatrice più importante.
Ci sono ragioni per questa esitazione. Shaw ha avuto problemi di infortuni nelle ultime stagioni, e la struttura salariale del City sta già crescendo di circa il 40% anno su anno, secondo fonti ESPN. Impegnare quel tipo di stipendio crea una reale pressione finanziaria. Ma nulla di tutto ciò spiega completamente il lasciarla andare a parametro zero a una rivale diretta — una rivale che ha disperatamente bisogno esattamente di ciò che lei offre.
Il Chelsea ottiene un'arma. Il City deve ricostruire.
Il Chelsea ha segnato solo 43 gol in WSL questa stagione, rispetto ai 56 e 71 delle due campagne precedenti. È mancato loro un vero centravanti per tutto l'anno — Mayra Ramírez è stata fuori per infortunio, Catarina Macario è partita per il San Diego Wave a marzo, e Sam Kerr, il cui contratto scade quest'estate, sta tornando da un'assenza di 22 mesi per il crociato a 32 anni. Ingaggiare Shaw a parametro zero risolve il loro problema più evidente.
Per il City, la sfida ora è trovare un sostituto — e non ce ne sono molti ovvi. Elisabeth Terland del Manchester United è un nome che viene esplorato. Mayra Ramírez del Chelsea è un'altra opzione, potenzialmente liberata dall'arrivo di Shaw. Mary Fowler potrebbe ricevere un ruolo più importante. Nessuna di queste soluzioni è semplice, e nessuna è garantita.
La cruda realtà è che Shaw combina finalizzazione clinica, dominio aereo, minaccia con entrambi i piedi e istinto creativo in un pacchetto che semplicemente non esiste altrove sul mercato. Le attaccanti d'élite a quel livello sono vincolate a contratti lunghi, e le clausole di rescissione continuano a salire. Il Chelsea lo ha capito mesi fa — il loro inseguimento di Shaw sarebbe iniziato sotto l'ex direttore generale Paul Green prima della sua partenza a febbraio. Si sono mossi presto, si sono mossi con decisione, e ora stanno per essere ricompensati.
Il City ha vinto la WSL. Potrebbero anche aver consegnato al Chelsea gli strumenti per riprenderla.