Serie BBC Dear England: La Storia di Southgate Arriva in TV a Maggio

"Il paese che ha regalato il calcio al mondo ha vissuto un doloroso schema di sconfitte. Perché la nazionale inglese non riesce a vincere nel proprio sport?" È una domanda che ogni tifoso dell'Inghilterra ha urlato davanti allo schermo. Ora diventa la premessa di una miniserie BBC.

Dear England — un racconto drammatizzato del mandato di Gareth Southgate come CT dell'Inghilterra — debutta su BINGE il 28 maggio, arrivando poche settimane prima dell'inizio della Coppa del Mondo FIFA. Il tempismo è quasi troppo azzeccato.

Fiennes nei panni di Southgate — dal palcoscenico allo schermo

Joseph Fiennes, candidato ai BAFTA e agli Emmy, riprende il ruolo protagonista che ha interpretato per la prima volta nella produzione teatrale del West End di James Graham, vincitrice del premio per la Migliore Nuova Opera agli Olivier Awards 2024. Trasporre un pezzo teatrale celebrato in televisione è sempre una scommessa. Fiennes sembra esserne consapevole.

"È difficile trasporre il teatro alla televisione", ha dichiarato all'Andover Advertiser, "ma penso che gli sceneggiatori, i registi, i produttori, abbiano fatto un lavoro fenomenale".

La serie in quattro episodi copre l'intero regno di Southgate dal 2016 al 2024 — il peggior record ai rigori del calcio mondiale quando ha assunto l'incarico, passando per la semifinale della Coppa del Mondo 2018, la finale persa agli Europei 2020 e la finale persa agli Europei 2024. Due finali. Due sconfitte. Un bilancio che sulla carta sembra migliore di quanto si percepisca.

Jodie Whittaker interpreta la psicologa Pippa Grange, la nomina che ha definito l'approccio non convenzionale di Southgate — costruire fiducia in uno spogliatoio che per decenni aveva vissuto nell'ansia. Se questo abbia funzionato è ancora questione di opinioni. I risultati suggeriscono che abbia funzionato a metà.

Cosa ha davvero significato per il calcio inglese

Southgate è ampiamente considerato il CT di maggior successo dell'Inghilterra dai tempi di Alf Ramsey, la cui squadra vinse la Coppa del Mondo nel 1966. È sia un complimento genuino che un'accusa schiacciante per i sei decenni intermedi. Ha lasciato dopo la sconfitta agli Europei 2024, avendo ricostruito la cultura se non proprio raccolto i trofei.

Con la Coppa del Mondo alle porte, la serie arriva in un momento in cui l'interesse per l'identità calcistica dell'Inghilterra è al massimo. Il mercato delle scommesse sulla vittoria dell'Inghilterra nel torneo sarà comunque vivace — ma Dear England è un utile promemoria di quanto strada abbiano fatto, e di quanto spesso quella strada non sia ancora stata sufficiente.

"È stato un dono", ha detto Fiennes riguardo all'interpretare Southgate sia a teatro che sullo schermo. Per i tifosi inglesi ancora alle prese con due finali perse, se considerare l'era Southgate un dono o un quasi successo probabilmente dipende da quanto ottimismo gli è rimasto.