Bruno Fernandes sostiene Carrick per la panchina permanente del Manchester United

"Ha fatto un lavoro straordinario con noi fino alla fine della stagione." Bruno Fernandes non fa complimenti di circostanza, il che rende questa citazione degna di attenzione mentre il Manchester United valuta se offrire a Michael Carrick un contratto permanente di due anni.

Da quando Carrick ha sostituito Ruben Amorim a gennaio, lo United ha vinto 10, pareggiato tre e perso due delle ultime 15 partite di campionato — raccogliendo 33 punti in questa serie, più di qualsiasi altro club nella divisione nello stesso periodo. Sono tornati in Champions League. Hanno battuto City, Arsenal, Chelsea e Liverpool lungo il percorso. Non è un caso. È una tendenza.

Perché il sostegno di Fernandes è importante

Fernandes non stava semplicemente distribuendo un endorsement di cortesia. Ha vinto il premio FWA Footballer of the Year e il Sir Matt Busby Player of the Year — entrambi in questa stagione, sotto la guida di Carrick. Quando un giocatore performa a quel livello, l'ambiente che l'allenatore crea fa parte dell'equazione.

"Quando hai quella calma in campo, quell'intelligenza e il modo in cui giocava, si poteva vedere che poteva essere un potenziale allenatore," ha dichiarato Fernandes alla FWA. "Lo sta dimostrando."

Ha anche fatto l'osservazione puntuale che l'esonero di Carrick da parte del Middlesbrough dopo non essere riuscito a raggiungere i playoff di promozione "forse per fortuna" lo ha liberato per tornare allo United. È un'interpretazione generosa — ma c'è del vero. Carrick aveva bisogno di ripartire tanto quanto lo United aveva bisogno di una mano ferma.

Un club che continua a sbagliare questa decisione

Lo United ha cambiato allenatori a un ritmo allarmante da quando Ferguson si è ritirato nel 2013. Moyes, Van Gaal, Mourinho, Solskjaer, Rangnick, Ten Hag, Amorim — ogni nomina è arrivata con una logica, la maggior parte è finita in attrito. L'argomento per la continuità in questo momento non è sentimentale. È statistico.

Secondo le indiscrezioni, il club ha già offerto a Carrick un contratto di due anni. Se andranno fino in fondo — o si lasceranno distrarre da un nome più altisonante — è la domanda. La dirigenza dello United ha una storia di eccessive riflessioni in questi momenti.

Fernandes ha riconosciuto che la decisione alla fine spetta a livelli superiori. Ma il suo calore era inequivocabile. Per un club che cerca finalmente di costruire qualcosa di duraturo, l'uomo già presente nella struttura sta facendo il lavoro. È un argomento più difficile da respingere di quanto sembri.