5 Rookie NWSL da Seguire nel 2026: Emergono le Stelle del Futuro

La NWSL torna per la sua 14ª stagione e quest'anno le cose sono diverse. Per il secondo anno consecutivo non c'è il draft universitario. Invece, 48 rookie hanno firmato come free agent e alcune di loro potrebbero diventare le prossime superstar della lega.

Senza il vecchio sistema in cui la squadra peggiore sceglieva per prima, le giocatrici di talento stanno approdando in rose da campionato. Questo significa che potremmo vedere un impatto immediato da parte di queste nuove arrivate. Analizziamo cinque rookie che potrebbero fare davvero la differenza in questa stagione.

Skylar Evans: L'Ultima Perla Difensiva di Stanford Approda a Chicago

Evans è cresciuta in California guardando sua madre, ex giocatrice di Stanford, e ora sta seguendo le sue orme. Il difensore centrale di 21 anni ha trascorso quattro anni a Stanford, giocando oltre 7.000 minuti e raggiungendo due volte la finale del Campionato Nazionale.

Ecco il punto: ha letteralmente sostituito Naomi Girma a Stanford. Girma è una delle migliori difensori al mondo ed Evans ha studiato attentamente il suo gioco. Gli allenatori di Stanford hanno usato Girma come modello di riferimento per come Evans dovrebbe giocare.

Chicago Stars ha disperatamente bisogno di aiuto in difesa dopo aver subito 54 gol la scorsa stagione, il peggior dato della lega di gran lunga. Evans potrebbe ambire a un posto da titolare immediato al fianco delle veterane Sam Staab e Kathrin Hendrich. Se scommettete su un miglioramento difensivo di Chicago, Evans è uno dei motivi principali per cui questo potrebbe accadere.

Mia Dudley: La Capocannoniere si Unisce alle Campionesse in Carica

Il Gotham FC ha appena concluso un acquisto enorme. Mia Dudley, probabilmente la migliore attaccante del calcio universitario, ha lasciato Florida State con un anno di anticipo per unirsi alle campionesse NWSL in carica.

I suoi numeri al college sono straordinari: 30 gol e 29 assist in 53 partite. Questo significa una partecipazione a un gol ogni 59 minuti vincendo due titoli nazionali. È tranquilla fuori dal campo ma assolutamente devastante in campo.

Dudley potrebbe essere la rookie con più gol nel 2026. Con il Gotham già ricco di talento, aggiungere una giocatrice del suo calibro li rende ancora più temibili. Probabilmente giocherà come seconda punta o ala invertita, accentrandosi per creare scompiglio.

Kate Klenke: La Terzina Torna a Casa a Houston

Kate Klenke torna a casa a Houston dopo quattro anni a Notre Dame. Il terzino sinistro di 21 anni ha collezionato 17 assist in 78 presenze al college, impressionante per un difensore. Ama spingersi in avanti e servire cross pericolosi.

Houston si affida molto ad Avery Patterson, che gioca in più posizioni ma tende a occupare una fascia. Klenke potrebbe bilanciare le cose sulla fascia sinistra, dando al Dash più opzioni offensive dalla difesa.

Ex campionessa statale di atletica del Texas, Klenke ha la velocità e la resistenza per gestire il caldo brutale di Houston. Si è già allenata con il Dash durante le pause universitarie, quindi conosce il sistema.

Meg McCormack: La Centrocampista di Denver Pronta a Brillare

La squadra di espansione di Denver ha fatto notizia firmando la capitana della USWNT Lindsey Heaps, ma non arriverà fino a giugno. Fino ad allora, McCormack potrebbe gestire il centrocampo. La 21enne ha lasciato il college in anticipo dopo aver vinto un campionato nazionale con Florida State nel 2025.

McCormack eccelle nel temporizzare gli inserimenti in area e nel segnare da lontano. È veloce, copre tantissimo terreno e porta vero dinamismo al centro del campo. Denver non ha ancora molti centrocampisti di grande nome, quindi McCormack ha carta bianca per lasciare il segno.

Avrà almeno 11 partite per dimostrare il suo valore prima dell'arrivo di Heaps. Un'opportunità d'oro per una rookie che cerca di affermarsi.

Reilly Paul: Il Talento Sottovalutato di Kansas City

Reilly Paul potrebbe essere la giocatrice più sottovalutata di questa lista, ma non fatevi ingannare. La 21enne ha segnato 40 gol in 90 partite all'Alabama e realizzato nove gol decisivi. Ora si unisce alle vincitrici dello Shield in carica a Kansas City.

Paul non ha giocato nelle nazionali giovanili come le altre, quindi non è altrettanto pubblicizzata. Ma ha mostrato grande determinazione durante la prestagione, assorbendo ogni dettaglio dai suoi nuovi allenatori. Ha giocato sul lato sinistro dell'attacco, possibilmente in sostituzione mentre Temwa Chawinga recupera la forma.

Con i suoi 178 cm di altezza, Paul porta fisicità e un primo tocco di qualità. Con Bia Zaneratto tornata in Brasile, Paul potrebbe diventare un bersaglio aereo o un'esca per creare spazio per le altre. Gli scommettitori di Kansas City dovrebbero seguirla attentamente poiché potrebbe essere una scelta di valore per le quote sui marcatori.